Adattare una saga letteraria che ha conquistato milioni di lettori in tutto il mondo non è mai un’impresa semplice. Quando si tratta di trasformare sette romanzi e migliaia di pagine in una serie di film dalla durata ragionevole, qualche sacrificio è inevitabile.
Ma cosa succede quando questi sacrifici non sono solo inevitabili, ma discutibili? Quando le scelte narrative non servono la storia, ma la tradiscono? La saga di Harry Potter, interpretato magistralmente da Daniel Radcliffe, racconta la storia di un ragazzo che sopravvive miracolosamente a un attacco del Signore Oscuro Voldemort, interpretato nella sua forma umana da Ralph Fiennes. L’attacco costa la vita ai genitori di Harry, ma nessuno sembra sapere perché il bambino sia sopravvissuto. Quando compie undici anni e diventa idoneo a frequentare la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts, Harry scopre la portata della sua fama nel mondo magico. Affiancato dai suoi migliori amici Ron Weasley e Hermione Granger, interpretati rispettivamente da Rupert Grint ed Emma Watson, Harry deve affrontare Voldemort praticamente ogni anno, mentre il mago oscuro escogita modi sempre più contorti per ucciderlo. Sotto la guida del potente mago e preside di Hogwarts Albus Silente, interpretato prima da Richard Harris e poi da Michael Gambon, Harry alla fine scopre un modo per distruggere Voldemort una volta per tutte.
Ma nel viaggio dalla pagina allo schermo, qualcosa si è perso. Anzi, molte cose si sono perse. Dalla demolizione sistematica di personaggi amati all’omissione di trame fondamentali, i film di Harry Potter hanno preso alcune decisioni creative che hanno lasciato i fan dei libri letteralmente senza parole. Ecco i dieci cambiamenti più controversi e infurianti che hanno segnato l’adattamento cinematografico della saga.
Il personaggio di Ginny Weasley rappresenta forse uno dei tradimenti più dolorosi perpetrati dai film. Nei romanzi di J.K. Rowling, Ginny è l’unica figlia e la più giovane della numerosa famiglia Weasley dai capelli rossi. Inizialmente una ragazza timida e introversa con una cotta enorme per Harry, Ginny viene posseduta e quasi uccisa dal diario maledetto di Voldemort nel secondo capitolo, La Camera dei Segreti. Questa esperienza traumatica la fa crescere rapidamente, e nel quinto e sesto libro diventa una strega formidabile le cui abilità nella magia sono eguagliate solo dal suo eccellente talento come cercatrice nella squadra di Quidditch di Grifondoro.
Non sorprende quindi che durante Il Principe Mezzosangue Harry sviluppi dei sentimenti per Ginny, e la loro relazione diventi genuinamente uno degli aspetti migliori dei romanzi successivi. Nei film, però, Ginny interpretata da Bonnie Wright è tutt’altra storia. Il personaggio risulta anonimo nel migliore dei casi e inutile nel peggiore. Tutta la grinta e la personalità che dimostra nei libri sono completamente assenti, e sfortunatamente per Wright, la chimica con Daniel Radcliffe è praticamente inesistente. Tutte le scene romantiche tra i due sono al limite del doloroso da guardare. Aggiungiamo una serie di tagli e modifiche irritanti, come il fatto che nel film de L’Ordine della Fenice non sia Ginny a suggerire il nome Esercito di Silente per il gruppo ribelle, o il modo completamente diverso in cui avviene il loro primo bacio ne Il Principe Mezzosangue, e il risultato è un personaggio molto peggiore rispetto all’originale letterario.
Il Prigioniero di Azkaban introduce uno degli oggetti magici più preziosi di Harry: la Mappa del Malandrino. Nel terzo libro e film, dopo che a Harry viene negato il permesso di visitare Hogsmeade nei weekend con tutti i suoi amici perché i suoi orribili zii non hanno firmato il modulo di autorizzazione, i gemelli Fred e George Weasley, interpretati dai gemelli reali James e Oliver Phelps, gli fanno un regalo: questa mappa magica che mostra i movimenti di ogni singola persona all’interno dei confini di Hogwarts. Fin qui, libro e film coincidono. Dov’è quindi il grande cambiamento?
Il problema con la Mappa del Malandrino nel film de Il Prigioniero di Azkaban è che la sua storia delle origini non viene mai spiegata sullo schermo, mentre nel libro la scopriamo ed è assolutamente vitale. Durante tutto Il Prigioniero di Azkaban, Harry viene portato a credere che il fuggitivo ed assassino Sirius Black, interpretato da Gary Oldman, recentemente evaso dalla prigione dei maghi di Azkaban, lo stia dando la caccia. Come si scopre, Sirius, il padrino di Harry, non sta cercando il ragazzo ma Peter Minus, interpretato da Timothy Spall, il suo amico di Hogwarts che ha tradito i genitori di Harry consegnandoli a Voldemort, causando la loro morte, e usando i suoi poteri di Animagus per trasformarsi in un topo e nascondersi in bella vista come l’animale domestico di Ron.
Il punto cruciale è che James Potter, Sirius, Peter e il loro quarto migliore amico Remus Lupin, interpretato da David Thewlis nella sua forma adulta, hanno creato la Mappa del Malandrino durante i loro anni a Hogwarts. E il film non si preoccupa mai di rivelarlo. Questa omissione non è solo un dettaglio mancante: è la cancellazione di un legame profondo tra Harry e suo padre, una connessione che avrebbe dato un significato completamente diverso a ogni volta che Harry usa quella mappa.
Quando Il Principe Mezzosangue arrivò nelle sale nel 2009, la base di fan di Harry Potter era fermamente consolidata, con milioni di appassionati che rappresentavano un pubblico già acquisito per i film. Proprio per questo risulta particolarmente irritante che il regista David Yates e lo sceneggiatore Steve Kloves abbiano tagliato la maggior parte della trama del libro sostituendola con storie d’amore adolescenziali.
Nel libro, Harry e Silente iniziano a incontrarsi per lezioni private insieme per saperne di più sulla vita di Voldemort e, alla fine, sui suoi Horcrux, gli artefatti magici contenenti pezzi della sua anima che gli impediscono di essere ucciso definitivamente finché esistono. Attraverso queste lezioni, Harry e Silente acquisiscono ricordi da persone che hanno incontrato Voldemort da bambino, adolescente e oltre. Tornano persino a un periodo prima della sua nascita e scoprono sua madre Merope, suo padre babbano Tom Riddle Sr. e la connessione genetica con il fondatore di Hogwarts Salazar Serpeverde. C’è anche un flashback importante di Voldemort adulto che chiede a Silente il posto di insegnante di Difesa contro le Arti Oscure a Hogwarts, che spiega perché nessuno abbia mai mantenuto quel ruolo per più di un anno: Voldemort aveva lanciato una maledizione sulla posizione.
Tutto questo, e molto altro ancora, viene omesso dalla versione cinematografica de Il Principe Mezzosangue a favore di scene in cui personaggi come Ron e la sua irritante prima fidanzata Lavender Brown, interpretata da Jessie Cave, si baciano quasi senza sosta. La mitologia di Voldemort è fondamentale per comprendere il nemico che Harry deve affrontare, ma il film ha preferito concentrarsi su baci imbarazzanti piuttosto che sulla costruzione della storia del villain più importante della saga.
Ron Weasley potrebbe essere uno dei tre protagonisti principali di Harry Potter, ma i film lo trattano in modo davvero ingiusto. Lo sceneggiatore Steve Kloves ha dichiarato apertamente e regolarmente che Hermione Granger era il suo personaggio preferito, e sfortunatamente qualsiasi crescita che Hermione sperimenta nei film di Harry Potter avviene in gran parte a spese di Ron. Gran parte di questo accade nel terzo film, Il Prigioniero di Azkaban, forse in modo più evidente in un momento in cui Hermione dice a Sirius che se vuole uccidere Harry, dovrà uccidere tutti loro.
Nei libri, non solo questa è la battuta di Ron, ma lui sottolinea il punto mettendosi in piedi su una gamba rotta per pronunciarla. Questo può sembrare poca cosa nel grande schema delle cose, ma non lo è affatto, perché è solo uno dei tanti modi in cui il coraggio, l’umorismo e l’intelligenza strategica di Ron vengono sistematicamente trasferiti ad Hermione. Il risultato è un Ron che appare spesso come la spalla comica meno brillante, privato dei suoi momenti di eroismo più significativi. Una trasformazione che tradisce l’essenza stessa del personaggio creato da Rowling: un ragazzo che nonostante le insicurezze legate all’essere il sesto figlio di una famiglia povera, dimostra ripetutamente di avere un cuore da leone e un’intelligenza tattica non comune.
L’adattamento cinematografico di una saga amata come Harry Potter era destinato a essere oggetto di scrutinio e dibattito. Ma alcuni di questi cambiamenti vanno oltre le necessarie semplificazioni narrative e toccano il cuore stesso di ciò che rende questi personaggi e queste storie così speciali. Quando Ginny perde la sua personalità, quando la Mappa del Malandrino perde il suo significato, quando la storia di Voldemort viene sacrificata per scene romantiche superficiali e quando Ron viene ridotto a una caricatura di se stesso, non stiamo più parlando di adattamento. Stiamo parlando di tradimento narrativo.
Per i fan che hanno divorato i libri prima di vedere i film, questi cambiamenti non sono semplici divergenze artistiche: sono ferite aperte in una storia che considerano parte della propria identità culturale. E anche se i film di Harry Potter rimangono una realizzazione cinematografica impressionante sotto molti aspetti, questi dieci cambiamenti controversi continuano a ricordarci che a volte, nel tentativo di rendere una storia più cinematografica, si rischia di perdere esattamente ciò che la rendeva magica.