“Alien: Earth” va al tutto per tutto con una brutale e brillante caccia allo Xenomorfo, mentre le pareti intorno a Wendy, Hermit e compagnia iniziano a chiudersi.
“Quando una macchina non è una macchina?”
Alien: Earth ha provato diverse skin dalla sua prima apparizione, quasi come se si stesse evolvendo in qualcosa di diverso che arriverà a compimento nel finale di stagione. I primi due episodi sembravano usciti direttamente dal classico del 1979 di Ridley Scott. Questa atmosfera continua in “Metamorphosis”, ma sembra audacemente un miglioramento rispetto alle sequenze cinematografiche fondamentali di Alien.
“Metamorphosis” è un episodio di Alien: Earth brillantemente strutturato attorno a diversi spettacoli in cui diverse evoluzioni aliene eliminano vari membri dell’equipaggio di spedizione, che si tratti di uno Xenomorfo adulto o di un neonato, che contribuiscono a mettere in evidenza collettivamente perché questo mostro è pura morte e considerato la perfetta macchina assassina. Numerosi momenti in “Metamorphosis” presentano questi personaggi intrappolati in una casa infestata da questi mostri. Questo innesca una sorta di trasformazione in Wendy e Hermit, che potrebbero non essere più gli stessi.
Il titolo dell’episodio sembra riferirsi allo Xenomorfo che la squadra di spedizione combatte, ma questa fioritura kafkiana è presente tanto negli esseri umani, nei sintetici e negli ibridi quanto nel predatore assassino che li dà la caccia. Alien: Earth è solo al terzo episodio, ma “Metamorphosis” offre una lezione magistrale di tensione e ansia che non ha nulla da invidiare ai film di Alien.
“Metamorphosis” continua il fascino di Alien: Earth per la scomposizione delle persone nella loro essenza più profonda, esaminando ciò che separa l’uomo dalla macchina. Ciò è particolarmente toccante poiché esplora l’identità e i ricordi, ma anche la lealtà e la conformità; una macchina seguirà all’infinito gli ordini, anche a costo di sbagliare, ma cosa succede quando un uomo è vincolato allo stesso livello di lealtà? Perde la sua umanità nel processo o diventa parte di qualcosa di ancora più grande?
Anche solo il modo in cui ogni episodio di Alien: Earth inizia con frammenti del precedente, come se fossero ricordi che vengono scaricati o il cervello di qualcuno che si riavvia mentre riprende coscienza. È un trucco semplice ma efficace che rafforza l’importanza dei ricordi, anche se artificiali, in un mondo in cui sempre meno è organico. Allo stesso modo, il fatto che lo Xenomorfo abbia bisogno di materiale organico per incubare ed evolversi rende l’essere umano un pericolo. È un altro fattore in questo illuminante punto di svolta in cui i sintetici, e ancor più gli ibridi, diventano superiori agli umani e il “modello” più sostenibile mentre il mondo si avvia verso il futuro.
Alien: Earth è ancora profondamente interessato a queste domande più complesse, ma “Metamorphosis” probabilmente risuonerà maggiormente con coloro che sono più interessati allo sterminio extraterrestre. “Metamorphosis” è un episodio di pura azione e horror, in cui Wendy insegue coraggiosamente e follemente Hermit quando lui e uno Xenomorfo si lanciano nell’abisso. “Metamorphosis” mantiene questa promessa e offre molto di più. Il culmine è l’epico scontro tra gli Xenomorfi e Wendy e Hermit, che è senza dubbio il momento più impressionante della serie fino ad oggi.
“Metamorphosis” riprende molti degli elementi iconici dello Xenomorfo, fino al momento in cui Wendy pronuncia la sua frase “Stai lontano da lei, bastardo”. L’eroico salvataggio di Wendy è deliziosamente smorzato dal suo improvvisare e dichiarare di non sapere cosa sta facendo, mentre allo stesso tempo salva la situazione. Alien: Earth consolida efficacemente il legame tra Wendy e Hermit mentre lavorano insieme per sconfiggere questa terrificante minaccia. C’è un momento straziante in cui sembra che Wendy e Hermit siano entrambi al tappeto, cosa che sembra allo stesso tempo impossibile e plausibile in una serie di questo tipo, dove la coscienza può essere trasferita e l’immortalità esiste più o meno.
Kirsh ha più spazio in “Metamorphosis” e il suo scontro con Morrow (Babou Ceesay) è il miglior lavoro di Timothy Olyphant finora, soprattutto quando è contrapposto al linguaggio del corpo contrastante di Slightly (Adarsh Gourav) e Smee (Jonathan Ajayi). Sono come due bambini timidi che si nascondono sotto il vestito della mamma. La recitazione appena meccanica di Olyphant brilla davvero in questo episodio, in cui riesce a mostrare maggiormente la complessità di Kirsh. La totale confusione che mostra dopo l’uscita di scena di Morrow la dice lunga, nonostante il suo silenzio, ed è un altro momento potente del personaggio. È un momento che è alla pari con un’altra reazione essenziale in cui Boy Kavalier (Samuel Blenkin) si meraviglia e si lamenta alla vista di uno Xenomorfo decapitato che continua a bruciare. Il potenziale e il potere infiniti si dissolvono nella distruzione.
Il personaggio enigmatico di Kavalier diventa più completo e un po’ meno imperscrutabile. Qui viene anche accennata una rivalità tra Wendy e Curly (Erana James), che potrebbe diventare una fonte di conflitto avvincente entro la fine della stagione. Non sembra certo una coincidenza che questa protagonista femminile gelosa che vuole comandare tutto assomigli un po’ a Ellen Ripley interpretata da Sigourney Weaver. È come se Alien: Earth volesse che il pubblico completasse inconsciamente il pensiero e iniziasse a preferire Curly a Wendy man mano che questa divisione si amplia.
“Metamorphosis” definisce meglio Morrow come un cattivo tangibile per Wendy, Kirsh e compagnia, che sembra una minaccia più accessibile rispetto a uno Xenomorfo. “Metamorphosis” fornisce una visione più approfondita di Morrow e il fatto che egli si riferisca allo Xenomorfo come “il lavoro più grande della sua vita” indica che potrebbe avere più cose in comune con gli Ingegneri che con Bishop. Sarà curioso vedere come si svilupperà ulteriormente la trama. Morrow ha un’energia molto simile a quella di Anton Chigurh ed è davvero imponente. In alternativa, Slightly e Smee che mimano storie horror sulle uova degli Xenomorfi sembrano già una versione di Rosencrantz e Guildenstern in Alien: Earth, nel senso migliore del termine.
Alien: Earth ha introdotto l’idea che uno Xenomorfo si diffonda come un virus infettando e uccidendo, ma “Metamorphosis” accenna a un’infezione ancora più insidiosa. Inizia una lenta infiltrazione in cui personaggi fidati vengono “hackerati” e compromessi mentre il dissenso si diffonde e diventa meno chiaro chi è affidabile e chi è ancora se stesso. Questo porta il concetto di “mente alveare” a nuovi livelli inquietanti. Nessuno può sentire le tue urla quando provengono dal tuo cervello.
Alien: Earth raggiunge un nuovo apice con “Metamorphosis”, un episodio tanto caotico quanto sicuro di sé. La serie continua a destreggiarsi abilmente su più fronti contemporaneamente, aggiungendo ulteriori elementi al mix, mentre sviluppa ansia, tensione e terrore nel corso della stagione. La strada da percorrere è ora un po’ più chiara, ma le sfide non saranno più facili. La sconfitta di uno Xenomorfo non significa che il prossimo sarà così facile da abbattere. Dopotutto, non è sempre una buona idea buttare il primo pancake nella spazzatura.