“Dragon Trainer – Il mondo nascosto”, uscito nel 2010, è stato un enorme successo, che ha portato alla realizzazione di due sequel, quattro cortometraggi e due serie televisive per un totale di oltre 100 episodi, che hanno appassionato i fan per gran parte degli anni 2010.
Chris Sanders e Dean DeBlois hanno dato vita a una brillante narrazione in questo fantasy animato pieno di draghi, con la DreamWorks Animation che ha offerto le migliori immagini per il franchise. How to Train Your Dragon è stato un vero capolavoro dell’animazione. Ecco perché la notizia del remake live-action ha colto di sorpresa i fan.
Sebbene sia vero che Dragon Trainer non aveva bisogno di un remake live-action, Dragon Trainer dimostra che può essere fatto piuttosto bene e senza sembrare un’operazione commerciale senza anima. Ci si potrebbe chiedere: qual è il segreto per realizzare un buon remake live-action che non susciti l’ira del pubblico come hanno fatto i remake della Disney? La risposta è piuttosto semplice: se possibile, riportare i creatori originali per raccontare la loro storia in un nuovo formato e rimanere fedeli alla storia originale. Sebbene Lilo & Stitch stia attualmente raggiungendo rapidamente il miliardo di dollari, è stato accolto con molte critiche per aver privato il film d’animazione originale, ironicamente creato anche da Sanders e DeBlois, di gran parte di ciò che lo rendeva così speciale. How to Train Your Dragon evita queste critiche creando un adattamento per lo più fedele, con qualche piccola modifica qua e là.
Questo live-action “How to Train Your Dragon” (titolo originale) segue la stessa trama del film d’animazione. Hiccup (Mason Thames) desidera disperatamente essere accettato dal popolo di Berk e non essere visto come un peso per suo padre, Stoick the Vast (Gerard Butler). Mentre cerca di dimostrare di poter diventare un cacciatore di draghi come gli altri vichinghi e catturare il temuto Furia Buia, scopre che lui e il drago, che si vede raramente, hanno più cose in comune di quanto pensasse. In sostanza, How to Train Your Dragon è una storia di formazione per Hiccup, che impartisce anche importanti lezioni sull’accettazione delle differenze e sull’importanza di non giudicare mai un libro dalla copertina.
Sono rimasto sorpreso nello scoprire quanto il nuovo film sia un remake fedele all’originale. Con una sceneggiatura e immagini che rispecchiano fedelmente l’originale, il film live-action si afferma facilmente come un’opera epica ed emozionante, in grado di soddisfare il grande pubblico.
L’aspetto più impressionante di How to Train Your Dragon non sono gli effetti visivi perfetti che danno vita a Toothless e all’intero stormo di draghi, ma la scelta impeccabile del cast. L’originale Hiccup (Jay Baruchel) aveva una voce iconica che si adattava alla sua personalità affabile e al suo personaggio un po’ goffo. Non so quale magia vichinga abbiano usato per trasformare un personaggio animato in un ragazzo reale, ma Mason Thames è Hiccup. Ha un carisma e un fascino infiniti e conquista il pubblico nei primi minuti, proprio come la sua controparte animata. Il live-action offre inoltre al pubblico più tempo con Hiccup e Toothless mentre legano e si allenano, ampliando le sequenze più simili a montaggi del film d’animazione.
Allo stesso modo, Nico Parker dimostra esattamente perché è stata scelta per dare nuova vita ad Astrid (precedentemente doppiata da America Ferrera). La sua presentazione è esattamente come nel film originale, con l’adorazione di Hiccup per la vichinga dal carattere forte in bella mostra. Parker e Thames hanno una chimica fantastica, e lei riesce bene a rendere l’evoluzione emotiva di Astrid in modi che il film d’animazione non ha necessariamente dato al personaggio lo spazio per svilupparsi da solo. In un’epoca in cui i remake Disney hanno paura di abbracciare le storie d’amore che hanno caratterizzato i loro film d’animazione, How to Train Your Dragon rimane fedele al giovane amore di Hiccup e Astrid, ed è una vera delizia vedere come si sviluppa nell’atto finale del film.
Gerard Butler è il ponte tra il film d’animazione e il remake live-action. Ha dato vita al personaggio del capo di Berk, Stoick il Vasto, e torna in How to Train Your Dragon per dare a Hiccup, interpretato da Thames, gli stessi identici problemi con il padre. Il nuovo film approfondisce molto di più il personaggio di Stoick rispetto all’originale, ampliando le scene che condivide con suo figlio ed esplorando maggiormente il suo ruolo di capo e il suo rapporto con gli altri vichinghi. Sebbene il film continui a concentrarsi sul viaggio di Hiccup, lascia molto spazio per mostrare le cose dal punto di vista di Stoick, il che piace al pubblico più adulto. Questo cambiamento aiuta anche a sottolineare i temi centrali del film, ovvero la comprensione di nuove prospettive e il lasciar andare le convinzioni di lunga data. Butler è magnifico nel ruolo, ed è un cambiamento di ritmo rinfrescante rispetto al percorso da eroe d’azione che ha seguito negli ultimi dieci anni.
Ha tutte le carte in regola per essere un attore caratterista e sa come sfruttare la teatralità del personaggio fuori dal comune di Stoick. Butler e Thames formano una brillante coppia padre-figlio ed entrambi riescono a rendere ancora più coinvolgente e accattivante la dinamica del film d’animazione. Il resto del cast di How to Train Your Dragon è perfetto per il live-action.
Nick Frost è esilarante nei panni del sarcastico fabbro Gobber the Belch (precedentemente doppiato da Craig Ferguson), che funge da zio divertente per Hiccup e da confidente per Stoick, che non è un padre perfetto. Bronwyn James e Harry Trevaldwyn aggiungono un tocco di umanità al lato comico del film, nei panni di Tuffnut e Ruffnut. Julian Dennison è adorabile nei panni di Fishlegs, l’aspirante cacciatore di draghi troppo zelante. Il remake dà anche più profondità a Snoutlout (Gabriel Howell), posizionandolo come antagonista di Hiccup. Non solo è in competizione con lui per l’attenzione di Astrid, ma è anche disperato di guadagnarsi il rispetto di suo padre, Spitelout (Peter Serafinowicz). Sono questi piccoli ritocchi che elevano il remake, portando l’adattamento a nuovi livelli.
Quando Dragon Trainer ha debuttato nel 2010, ha ottenuto molti elogi dalla critica per la sua animazione 3D, con alcuni, tra cui Collider, che si sono concentrati sulla brillantezza delle sequenze di volo. All’epoca era davvero il miglior esempio di volo nell’animazione e ha alzato l’asticella per i film d’animazione successivi in tutto il panorama cinematografico. Dragon Trainer ha impiegato il talentuoso team di Framestore (tra cui i supervisori degli effetti visivi François Lambert, Andy Kind, Dom Hellier e Glenn Melenhorst), insieme al supervisore degli effetti visivi della produzione Christian Manz e al produttore degli effetti visivi Chris Raimo, per dare vita al vivace mondo dei vichinghi e dei draghi di Cressida Cowell, e il loro talento porta il mondo di Berk a un livello completamente nuovo. Toothless, con tutte le sue preziose tendenze feline e le sue reazioni critiche, sembra reale. È raro vedere i punti di giuntura tra gli attori e i draghi mentre combattono e volano con loro, il che è anche merito del direttore della fotografia del film, Bill Pope.
L’atto finale offre alcuni degli effetti visivi più impressionanti, quando tutti convergono al nido dei draghi per affrontare il terrificante “Red Death”. La sequenza è piuttosto spaventosa nel film d’animazione, ma gli effetti visivi del nuovo film hanno sicuramente il potenziale per provocare incubi ai bambini. Quella sequenza da sola garantisce che How to Train Your Dragon sarà nominato per il miglior effetto visivo agli Oscar del prossimo anno.
Oltre agli effetti visivi, l’intera estetica visiva di How to Train Your Dragon prende ciò che funziona nel film d’animazione e lo trasforma in qualcosa che si addice ai suoi elementi fantastici e storici. Il production designer del film, Dominic Watkins, ricrea perfettamente il mondo di Berk, ampliando le location del film d’animazione per renderlo più tangibile e vissuto, mentre la costumista, Lindsay Pugh, ricrea i look iconici dell’originale con un tocco di realismo storico che li eleva.
In un’epoca in cui la stragrande maggioranza dei remake live-action non è riuscita a capire perché il film d’animazione fosse così amato, How to Train Your Dragon è una boccata d’aria fresca. Sebbene si possa sostenere che il film esista solo per promuovere il nuovo e incredibilmente impressionante parco a tema Isle of Berk della Universal Studio, il film giustifica la sua esistenza grazie ai suoi effetti visivi all’avanguardia e il fattore divertimento spiega perché il sequel sia già stato approvato. How to Train Your Dragon è l’esempio perfetto di come realizzare un remake live-action di successo.