Per chi è cresciuto con un joypad in mano, John Madden è il nome stampato sulla copertina di un videogioco. Per l’America è stato molto di più: l’allenatore che portò gli Oakland Raiders al Super Bowl, la voce che per decenni ha raccontato il football in televisione, un personaggio talmente grande da diventare un marchio. Prime Video ha diffuso il trailer ufficiale, il poster e nuove immagini di Madden, il film di David O. Russell che arriva in streaming in tutto il mondo dal 18 novembre, con Nicolas Cage nei panni del protagonista e Christian Bale in quelli di Al Davis.
Il film racconta la storia di John Madden e del suo migliore amico Al Davis, il vulcanico proprietario dei Raiders: la collaborazione che portò la squadra alla vittoria del Super Bowl, la seconda vita di Madden come commentatore più riconoscibile del football americano, fino alla nascita del videogioco Madden NFL. Accanto a lui la moglie Virginia e gli amici di una vita, perché il ritratto che Russell sceglie è quello di un uomo prima ancora che di un campione. Il trailer segue il percorso di Madden da allenatore alle prese con la paura di volare fino a una delle voci più riconoscibili dello sport, con Cage che restituisce la sua presenza rumorosa a bordo campo e il suo inconfondibile stile da telecronista.
La coppia al centro del film è di quelle che fanno notizia da sole. Nicolas Cage, premio Oscar per Via da Las Vegas, è John Madden. Christian Bale, che l’Oscar lo ha vinto proprio con un film di Russell, The Fighter, è Al Davis: per lui è la quarta volta con il regista, dopo The Fighter, American Hustle e Amsterdam. Le prime immagini confermano la specialità della casa di Bale, la trasformazione fisica, ma la vera curiosità è Cage: raramente lo si è visto alle prese con una figura reale così amata e così presente nella memoria collettiva.
Il resto del gruppo è costruito attorno alle due famiglie. Kathryn Hahn interpreta Virginia Madden e Sienna Miller è Carol Davis, mentre John Mulaney veste i panni di Trip Hawkins, fondatore di Electronic Arts. È lui, nella storia vera, l’uomo che convinse Madden a legare il proprio nome al videogioco. Shane Gillis interpreta invece un personaggio originale, molto vicino al clan Madden.
Madden guidò i Raiders dal 1969 al 1978, scelto da Al Davis quando era ancora giovanissimo, e con loro conquistò il Super Bowl XI contro i Minnesota Vikings. Poi lasciò la panchina e diventò la voce del football in tv, celebre per il sodalizio con Pat Summerall e per quello stile irruento che lo rese popolare anche fuori dagli Stati Uniti. In carriera televisiva ha collezionato 16 Sports Emmy, oltre a un Emmy alla carriera. La paura dell’aereo lo portò a girare il Paese a bordo di un pullman diventato leggendario, e il suo nome finì su una saga videoludica che ancora oggi esce ogni anno. Madden è morto nel dicembre 2021, a 85 anni.
Scritto da David O. Russell e Cambron Clark, Madden è prodotto da Todd Black, Jason Blumenthal, Steve Tisch, Jonathan Shukat, David O. Russell, Matthew Budman e Colin Wilson, con David Bloomfield, Constance Schwartz-Morini e Michael Strahan come produttori esecutivi. Amazon MGM Studios lo presenta come produzione Escape Artists, ShowKat, Dreamcrew Entertainment e Corazon Camera, in associazione con Skydance Sports e NFL Films. Dura un’ora e 50 minuti. Negli Stati Uniti il film avrà un passaggio limitato in sala in alcune città per concorrere agli Academy Awards, prima del debutto su Prime Video il 18 novembre. In Italia arriverà direttamente in streaming, nello stesso giorno del resto del mondo.
Un biopic sportivo con due Oscar trasformisti, un regista che sa cucire commedia e dramma e una storia vera che parla di amicizia prima che di touchdown: sulla carta Madden ha tutto per uscire dal recinto degli appassionati di football.
