Trent’anni sono un tempo lungo per tornare a indossare il cappello da elfo, ma Arnold Schwarzenegger ha scelto qualcosa di più ambizioso: questa volta non corre per comprare un giocattolo introvabile, stavolta è lui il Babbo Natale. E qualcuno gli ha rubato la borsa.
The Man with the Bag, (non esiste ancora un titolo italiano ufficiale per la distribuzione) commedia natalizia prodotta da Amazon, arriverà su Prime Video il 2 dicembre 2026. La data è stata confermata ufficialmente, e con essa i contorni di una storia che mescola il folklore natalizio con la struttura di un film di rapina.
La trama ruota attorno al furto della borsa magica di Babbo Natale, oggetto senza il quale la consegna dei regali nella notte della Vigilia diventa impossibile. Per recuperarla, Santa non si rivolge agli elfi: ingaggia Vance, un ladro di professione che occupa stabilmente la lista dei cattivi. Vance è interpretato da Alan Ritchson, diventato volto globale della serialità action grazie alla serie Reacher su Prime Video. I due, affiancati da un gruppo di personaggi fuori dagli schemi, si ritrovano a orchestrare il colpo più improbabile della storia del Natale.
Nel cast figura anche Awkwafina, rapper e attrice nota per i suoi ruoli in produzioni come Crazy Rich Asians e The Farewell. A dirigere il film è Adam Shankman, regista con una lunga storia nel cinema popolare ad ampio respiro: ha firmato The Wedding Planner, Hairspray e Disenchanted, confermando una predilezione per il registro commedia con spettacolarità visiva.
Per Schwarzenegger, il progetto rappresenta un ritorno al cinema natalizio dopo Jingle All the Way del 1996, in cui interpretava un padre disperato alla caccia dell’action figure più desiderata della stagione. Quel film è rimasto nel tempo come uno degli esempi più citati della commedia natalizia anni Novanta, tra nostalgia e ironia involontaria. Tre decenni dopo, il registro cambia: qui Schwarzenegger non insegue il Natale, lo incarna letteralmente.
Va rilevato che l’attore non ha avuto una presenza cinematografica particolarmente fitta negli ultimi anni. Tra i progetti attualmente in sviluppo figurano un sequel di Kung Fury, il cortometraggio di arti marziali del 2015, e un nuovo capitolo della saga di Conan il Barbaro, ruolo che lo rese celebre negli anni Ottanta. A marzo, Schwarzenegger aveva descritto la storia del nuovo Conan come quella di un re che, dopo quarant’anni di regno, perde gradualmente il potere e deve riconquistarlo in mezzo a conflitti, magia e creature.
Nel panorama degli attori che hanno interpretato Babbo Natale al cinema, Schwarzenegger si aggiunge a una lista che include nomi come Richard Attenborough, Kurt Russell, Tim Allen, Ed Asner e JK Simmons: un ruolo che ha attraversato generi e generazioni, dal dramma sentimentale alla commedia d’azione.
The Man with the Bag arriva in un momento in cui le piattaforme streaming puntano con sempre maggiore decisione sui film natalizi come contenuti di punta per la stagione festiva. Avere Schwarzenegger, Ritchson e Awkwafina in un unico progetto diretto da Shankman configura una scommessa con ambizioni da evento, non da semplice riempitivo di palinsesto.
L’appuntamento è fissato: 2 dicembre, su Prime Video.
