Stephen King è uno scrittore famoso per la sua prolificità, che ha pubblicato un libro quasi ogni anno per gran parte della sua carriera.
Nel corso dei suoi oltre cinquant’anni sotto i riflettori, molti di quei libri – e gran parte dei suoi racconti brevi – sono stati trasformati in film o progetti televisivi. Gli adattamenti di King variano certamente in termini di qualità – se siete curiosi, ecco i migliori e i peggiori film di King – e mentre i fan sono abituati al rischio insito nel guardare qualsiasi adattamento di King, sembra che l’autore stesso sia abbastanza soddisfatto dell’intero processo. Dopotutto, non è lui a realizzare i film.
“Non sono una persona difficile con cui andare d’accordo”, ha detto King a Deadline, insistendo sul fatto che non gli dispiace quando i registi fanno propria la sua opera, il che potrebbe essere il motivo per cui alcuni adattamenti di King hanno ben poco in comune con il materiale originale. Tuttavia, nemmeno questo dispiace a King. In disaccordo con gli scrittori che considerano sacri i propri scritti, ha affermato: “Nel corso degli anni ho lavorato con moltissime persone del mondo del cinema che ritengo molto, molto intelligenti, molto tenaci e capaci di trovare il modo di portare a termine le cose. E questo mi piace”.
Quando occasionalmente arrivano recensioni negative e incassi deludenti, King è felice di lavarsi le mani del processo. “Se non funziona così bene, posso dire: beh, ci hanno provato e hanno fatto del loro meglio, ma io non c’entro niente”, ha detto. “Sono solo uno spettatore in questo incidente stradale”.
C’è un’altra cosa che i fan di Stephen King sanno fin troppo bene riguardo alla sua opinione sui suoi film: a volte differisce notevolmente dal consenso generale. Le storie su ciò che King pensava davvero di “Shining” sono ben documentate; mentre molti appassionati di horror lo considerano uno dei migliori film di genere di tutti i tempi, lo stesso King era deluso dal film di Stanley Kubrick. “Penso che ‘Shining’ sia un film bellissimo e abbia un aspetto fantastico, ma come ho già detto, è come una grande e bellissima Cadillac senza motore”, ha detto a Deadline.
In particolare, King contesta il modo in cui Kubrick ha caratterizzato Jack Torrance, lo scrittore pazzo interpretato da Jack Nicholson. “È pazzo come un topo di fogna. Non fa altro che diventare sempre più pazzo”, si è lamentato King. “Nel libro, è un uomo che lotta con la sua sanità mentale e alla fine la perde. Per me, questa è una tragedia. Nel film non c’è tragedia perché non c’è un vero cambiamento“.
King è anche d’accordo con i critici che non apprezzano l’interpretazione di Shelley Duvall nel ruolo di Wendy, la moglie di Jack. In un’intervista alla BBC News per promuovere ”Doctor Sleep“, il sequel del suo romanzo originale pubblicato nel 2013, King si è lamentato: ”Shelley Duvall nel ruolo di Wendy è davvero uno dei personaggi più misogini mai portati sullo schermo. Fondamentalmente è lì solo per urlare e comportarsi da stupida, e non è la donna di cui ho scritto“. Ahi. (E inoltre: sbagliato, secondo l’opinione di chi scrive).
Sebbene Stephen King abbia scritto diverse sceneggiature, tra cui l’adattamento della miniserie del 1997 di “Shining”, in cui ha cercato di correggere gli errori percepiti nel film di Stanley Kubrick, ha diretto solo una volta un suo lavoro. Nel trailer del film del 1986 “Maximum Overdrive” (tramite YouTube), King appare nei panni di se stesso e parla direttamente allo spettatore, riconoscendo che i film basati sui suoi libri non sono sempre stati eccezionali. “Molte persone hanno diretto romanzi e racconti di Stephen King”, dice, “e alla fine ho deciso che, se vuoi che qualcosa sia fatto bene, devi farlo tu stesso!”. Sorride in modo maniacale e si parte.
“Maximum Overdrive”, purtroppo, non ha avuto il successo di critica che King probabilmente sperava. È un film profondamente sciocco su elettronica e macchine che prendono vita, incarnate principalmente da un camion malvagio con una maschera da Green Goblin che terrorizza le persone in una tavola calda isolata. La colonna sonora degli AC/DC non è affatto male, per essere un prodotto anni ’80, quindi ci sono molti motivi per godersi “Maximum Overdrive” comunque, ma non è certamente un “buon” film. Infatti, alcuni lo considerano il peggior film mai realizzato da Stephen King.
Negli anni successivi al suo sfortunato tentativo di regia, King ha cercato di spiegare perché quel film è così assurdo. Ha dichiarato a The Kingcast (tramite Screenrant): “A quel tempo facevo uso di molta cocaina e bevevo molto. Si vede!” L’assistente alla macchina da presa Silvia Giulietti ha semplicemente detto a Slashfilm: “Non sapeva dove posizionare le telecamere”.