La vendetta è un piatto che va servito freddo. Per questi personaggi – uomini e donne che hanno sofferto per mano di un bullo, un aguzzino, un nemico implacabile – la vendetta è una questione di autoconservazione e di ristabilimento dell’autostima.
Le storie di vendetta affascinano da sempre il pubblico perché fanno leva su un senso primordiale di giustizia, soprattutto quando i protagonisti sono persone comuni spinte al limite dall’oppressione, dalla crudeltà o dal tradimento.
Questi film offrono molto più che semplice azione mozzafiato: esplorano cosa succede quando gli oppressi si ribellano, reagendo contro chi ha fatto loro del male in modo brutale e indimenticabile.
Dai classici racconti di sopravvivenza alle crociate moderne e stilizzate, il tema della vendetta degli oppressi risuona profondamente perché parla di resilienza, rabbia e ricerca di punizione, sentimenti che molti possono comprendere a livello personale.
Questa lista riunisce alcuni dei film di vendetta più potenti e memorabili di diversi decenni e generi. Troverete John Rambo in First Blood, un veterano di guerra tormentato e spinto alla violenza dagli abusi di uno sceriffo di una piccola città, insieme a Man on Fire, dove il protettore distrutto di Denzel Washington scatena una vendetta furiosa per un bambino rapito.
Includiamo anche Carrie, una storia agghiacciante di vendetta soprannaturale, e Sleepers, un cupo dramma giudiziario su un trauma infantile che si trasforma in resa dei conti. Ogni film è stato inserito non solo per la sua trama avvincente e le ottime interpretazioni, ma anche perché descrive in modo convincente cosa succede quando gli oppressi riprendono il potere, sia attraverso una silenziosa resistenza che con una rabbia esplosiva. Questi film ci ricordano perché la vendetta rimane un tema cinematografico così avvincente e catartico.
10. First Blood (Rambo)
Regia di Ted Kotcheff (1982)
John Rambo (Sylvester Stallone) arriva in città alla ricerca dell’ultimo membro rimasto della sua unità in Vietnam. Viene a sapere che l’uomo è morto di cancro, apparentemente a causa dell’esposizione all’Agent Orange. Vagando senza meta per una piccola città, Rambo viene fermato dallo sceriffo locale, che gli dice di mangiare qualcosa in una tavola calda a circa 30 miglia dall’autostrada.
Poco dopo, Rambo viene arrestato per vagabondaggio e maltrattato e picchiato dal dipartimento dello sceriffo locale. Dopo essere fuggito, la polizia della piccola città, ignara che Rambo è un vincitore della Medaglia d’Onore del Congresso, intraprende una strada infernale.
Rambo si vendica, conducendoli sulle montagne dove si sente molto più a suo agio. Dopo aver trascorso tre anni in Vietnam, è pronto a restituire loro pan per focaccia. Gambe spezzate, vice sceriffi che si sparano a vicenda e un palo con delle punte conficcato nelle gambe di qualcuno.
Alla fine del film, lo sceriffo Teasle, interpretato da Brian Dennehy, affronta Rambo in un duello all’ultimo sangue. Rambo gioca con lui, lo tormenta e quasi lo uccide.
First Blood è una sorta di racconto ammonitore sulla guerra e le sue conseguenze.
9. Un Uomo innocente
Regia di Peter Yates (1989)
Questo film degli anni ’80 è stato sottovalutato, ma è una storia di vendetta davvero avvincente.
Tom Selleck interpreta Jimmie Rainwood, un meccanico di aerei e marito devoto. Due poliziotti corrotti, che rubano la cocaina dai propri sequestri e la rivendono per strada, si presentano per errore a casa di Jimmie, credendo che sia armato. Appena uscito dalla doccia, Jimmie ha in mano un asciugacapelli. I poliziotti gli sparano e poi lo incastrano, mandandolo in un carcere di massima sicurezza dove viene picchiato, sottomesso e quasi violentato.
All’interno, stringe amicizia con Virgil Cane, interpretato da F. Murray Abraham, che insegna al riluttante Jimmie a combattere e a difendersi con una serie di armi improvvisate. Jimmie si trasforma da un innocente timido e represso in un uomo duro e arrabbiato, deciso a vendicarsi di coloro che lo hanno incastrato.
Quando finalmente esce, ottiene la sua vendetta. I due poliziotti non lo lasciano in pace: continuano a molestarlo e minacciarlo anche dopo il suo ritorno a casa. Quello che non capiscono è che Jimmie non è più l’uomo che hanno incastrato. Lui reagisce, non solo con la vendetta fisica, ma anche coinvolgendo gli Affari Interni. Alla fine, i suoi due oppressori vengono mandati nella stessa prigione dove Jimmie ha scontato la sua pena.
8. Man On Fire
Regia di Tony Scott (2004)
John Creasy, interpretato da Denzel Washington, è un uomo spaventoso. Certo, è il tipico ex agente della CIA segnato e ferito: beve troppo, è suicida e in generale odia la vita. Ha visto troppo, ha fatto troppo e la sua mente è al limite.
Gli viene offerto un lavoro come guardia del corpo di una ricca famiglia messicana. Come dice il suo unico vero amico, interpretato da Christopher Walken, si tratta di soldi facili: accompagnare una ragazzina a scuola e assicurarsi che la casa sia sicura. Creasy accetta con riluttanza il lavoro e, dopo molta resistenza, inizia a trovare una ragione per vivere di nuovo.
La ragazzina, Pita, interpretata magnificamente da quella che è probabilmente la migliore attrice bambina della sua generazione, Dakota Fanning, riporta Creasy in vita. Lei lo fa sorridere. Lo aiuta a smettere di bere. Dà persino il suo nome al suo orsacchiotto.
Quando Pita viene rapita da teppisti messicani durante un tentativo di riscatto, questi ultimi quasi uccidono Creasy. Viene colpito più volte e lasciato morire per strada. Quando si riprende e viene informato che Pita è stata uccisa, decide di vendicarsi in modo brutale.
“Farò quello che so fare meglio. Li ucciderò. Tutti quelli che sono coinvolti. Tutti quelli che ne hanno tratto profitto. Tutti quelli che osano guardarmi negli occhi”.
Quello che segue è un thriller violento e sanguinario, in cui vengono mozzate dita, bombe artigianali vengono inserite in luoghi indicibili e nessuno viene risparmiato. Man on Fire è uno dei migliori film di vendetta degli anni 2000.
7. Cani di paglia
Regia: Sam Peckinpah (1971)
Sam Peckinpah ha realizzato alcuni film molto violenti e controversi, e questo potrebbe essere il migliore Cani di Paglia è stato originariamente vietato nel Regno Unito al momento della sua uscita.
Dustin Hoffman interpreta David Sumner, un tranquillo intellettuale che si trasferisce in campagna per sfuggire alla violenza della grande città. Lui e sua moglie, interpretata da Susan George, hanno un matrimonio travagliato. Il film è diventato uno dei più controversi di Peckinpah a causa di una scena di stupro inquietante e molto discussa. È il tipo di scena che oggi non sarebbe mai accettabile e che ha portato molti critici a stroncare il film quando è uscito nel 1971.
David e sua moglie sono terrorizzati da un gruppo di aggressivi abitanti del luogo e alla fine, quando il mite e introverso David decide finalmente di reagire, si arriva a uno dei finali più violenti di qualsiasi film di vendetta. Il momento clou, almeno per me, è quando un uomo viene ucciso da una trappola per orsi che gli si chiude intorno al collo.
Se non avete visto questo film, e probabilmente molti di voi non l’hanno visto, cercate di trovarlo. Il remake del 2011 è abbastanza decente, ma non è neanche lontanamente inquietante come l’originale.
6. Stand By Me
Rob Reiner (1986)
No, non è un errore di stampa. Stand By Me non è un film sulla vendetta, tranne che per una piccola parte nel mezzo.
Gordie Lachance, interpretato da Wil Wheaton, è il narratore precoce del gruppo. Mentre lui e i suoi amici sono seduti attorno al fuoco, racconta loro la storia di Davey “Lardass” Hogan, un ragazzo obeso che è stato vittima di bullismo per tutta la vita. A soli 12 anni pesava già quasi 90 chili.
C’è una gara locale di mangia-torte e persino alcune celebrità locali partecipano come concorrenti. Davey Hogan si iscrive alla gara e viene deriso e insultato non appena sale sul palco.
“Ragazzo, sei grasso.”
“Mangia, ciccione!”
“Boom… babba… boom… babba…”
Ma Davey ne ha finalmente abbastanza e trova un modo per vendicarsi. Prima di partecipare alla gara, beve una bottiglia di olio di ricino e mangia un uovo crudo. Una volta sul palco, inizia a mangiare torte a un ritmo record, finché il suo stomaco non ce la fa più. Proprio mentre sta per divorare la sesta torta, il suo viso diventa viola, il suo stomaco brontola… e tutte le torte che ha appena mangiato gli tornano su.
Barcolla e poi si gira verso il vincitore precedente, spruzzandolo con un geyser di torta e vomito. L’odore e la vista provocano una reazione a catena: tutti iniziano a vomitare l’uno sull’altro.
“Le ragazze vomitano sui fidanzati. I bambini vomitano sulle madri. Una signora grassa vomita nella borsa. I gemelli Donnelly vomitano l’uno sull’altro”.
E mentre tutto questo accade, Davey Hogan se ne sta seduto ad ammirare il suo capolavoro.
La vendetta non è sempre violenza fisica.
5. John Wick
Regia di Chad Stahelski (2014)
John Wick è l’uomo nero (Babayaga). È l’unico che non vorresti mai far arrabbiare. Sebbene si sia ritirato dal mondo dei killer, era così bravo, così esperto nell’uccidere, che il solo nome incute timore alla mafia russa.
Una delle migliori scene avviene dopo che alcuni giovani teppisti, uno dei quali è il figlio di un potente boss della mafia russa, uccidono il cane di John Wick, gli rubano l’auto e lo lasciano morire. Portano l’auto in un’officina locale per venderla a pezzi. Il proprietario, Aurelio (John Leguizamo), riconosce immediatamente l’auto e, in un impeto di rabbia, schiaffeggia il figlio del mafioso.
Più tardi, in una telefonata con Viggo Tarasov, il boss della mafia, scopriamo quanto sia davvero pericoloso John Wick:
Tarasov: Ho sentito che hai schiaffeggiato mio figlio.
Aurelio: Sì, signore, l’ho fatto.
Tarasov: Posso chiederti perché?
Aurelio: Sì, beh… ha rubato l’auto di John Wick, signore, e… ha ucciso il suo cane.
(Tarasov, con lo sguardo di chi ha appena calpestato la propria tomba) Oh.
Wick si vendica di tutti i coinvolti. Dà la caccia al figlio, al padre e all’intera rete criminale. Alla fine del film, la mafia è morta e la loro organizzazione è in rovina.
John Wick è uno dei film di vendetta più eleganti in circolazione e il personaggio di John Wick potrebbe davvero essere l’uomo nero.
4. Carrie
Regia di Brian De Palma (1976)
Carrie White (Sissy Spacek) è una giovane donna timida e protetta che possiede il potere della telecinesi. Si tratta di una storia di Stephen King, quindi nulla va per il verso giusto per i personaggi.
Carrie è cresciuta da una madre fanatica e religiosa (“Rideranno tutti di te!”), che l’ha resa un’emarginata tra i suoi compagni di classe. Lei cerca di integrarsi e, proprio quando finalmente si sente accettata dai suoi coetanei, questi le fanno qualcosa di impensabile, che porta alla famosa scena del sangue di maiale alla fine del film. Ed è allora che Carrie esplode.
Il suo potere telecinetico non viene mai spiegato, e lei ha fatto tutto il possibile per controllarlo. Ma quando viene umiliata e derisa dai suoi crudeli compagni, scatena una vendetta mortale.
Carrie non è solo una storia fantastica, ma anche un film con due interpretazioni candidate all’Oscar. Sia Spacek che Piper Laurie hanno ricevuto una nomination e, per questo motivo, forse avrebbero dovuto entrare nella mia classifica delle dieci migliori interpretazioni in un film di Stephen King.
3. Il conte di Montecristo
Regia di Kevin Reynolds (2002)
Il romanzo di Alexandre Dumas è un classico della letteratura. Non ho visto alcuni dei primi adattamenti cinematografici, ma dubito che possano essere all’altezza di questa interpretazione del regista Kevin Reynolds.
Jim Caviezel interpreta Dantès. È fidanzato con la bella Mercedes Iguanada (Dagmara Dominczyk). Il suo migliore amico, nonostante provenga da una delle famiglie più ricche del paese, è geloso di lui: vuole la sua vita e la sua fidanzata. Guy Pearce interpreta Mondego, che incastra Dantès e lo fa mandare in prigione per un crimine che chiaramente non ha commesso.
In prigione, Dantès viene frustato, picchiato e costretto a vivere in condizioni squallide. Lì incontra l’abate Faria, un altro prigioniero anch’egli incarcerato ingiustamente. Questo uomo anziano gli insegna la politica, l’economia, la ricchezza, l’allenamento fisico e l’arte della scherma. Alla sua morte, consegna a Dantès una mappa che conduce al tesoro che aveva seppellito.
Dantès alla fine trova il tesoro e cerca Mondego, non solo per punirlo, ma per distruggerlo in ogni modo possibile. Con la sua nuova ricchezza e la consapevolezza di come gestirla, ottiene il tipo di vendetta che si vede solo nelle fiabe.
2. Sleepers
Regia di Barry Levinson (1996)
Ecco un film fantastico sotto ogni punto di vista. È diretto dal premio Oscar Barry Levinson e vanta un cast stellare, tra cui Robert De Niro, Kevin Bacon, Dustin Hoffman, Brad Pitt, Jason Patric, Minnie Driver e molti altri.
Dopo uno scherzo finito male, un gruppo di ragazzini viene mandato in un centro di detenzione minorile. Lì vengono sodomizzati e maltrattati fisicamente dalle guardie carcerarie e dal direttore, interpretato dal brillante Kevin Bacon. Questo va avanti per anni. Quando finalmente escono, ormai adulti, due dei ragazzi uccidono Bacon in un ristorante mentre sta cenando. Vengono arrestati e processati per omicidio, ma non tutto è come sembra.
Sebbene i ragazzi abbiano preso strade diverse dopo essere stati rilasciati dal centro di detenzione, condividono un legame che non potrà mai essere spezzato. Pitt interpreta uno degli ex giovani, che ora lavora come procuratore distrettuale e persegue i suoi due amici. Nessuno conosce il loro legame e, una volta concluso il processo, non solo i suoi amici saranno liberi, ma gli uomini e il sistema responsabili del loro stupro e delle loro torture saranno pubblicamente smascherati e chiamati a rispondere delle loro azioni.
È uno dei migliori film degli anni ’90.
1. I Spit On Your Grave
Regia: Steven R. Monroe (2010)
Questo è il film di vendetta per eccellenza.
Prima di tutto, due parole sull’originale, “Non violentate Jennifer”. Il film del 1978 è stato inserito nella lista dei cosiddetti “video nasties” ed è stato vietato in molti paesi a causa della scena di stupro. Ho visto il film per la prima volta da adolescente e sono rimasto scioccato da quanto fosse innocuo. Mi aspettavo qualcosa di simile a L’ultima casa a sinistra di Wes Craven, ma quello che ho visto era praticamente una versione PG-13 di ciò che avevo letto. Ho sempre creduto che se la gente non avesse fatto tanto clamore intorno all’originale, non avrebbe mai avuto tanto successo. L’ironia è che proprio coloro che volevano vietarlo gli hanno dato nuova vita, spingendo migliaia di persone, me compreso, a cercarlo solo per capire cosa ci fosse di così scandaloso.
Sarah Butler interpreta una giovane donna che fugge in campagna, affitta un cottage e si allontana dalla vita della grande città per poter scrivere il suo prossimo romanzo. Qui incontra alcuni idioti del posto che si invaghiscono di lei e non prendono troppo bene il suo atteggiamento.
A mio parere, affinché un film di vendetta funzioni bene, il crimine deve essere brutale, in modo che la vendetta sembri giustificata, almeno dal punto di vista tematico. Lo stupro in questo film è difficile da guardare come pochi altri che ho visto. Lei viene tormentata, soggiogata, violentata e torturata. Quando hanno finito con lei, il loro piano è quello di spararle e gettare il suo corpo nel fiume.
Lei riesce a fuggire, vive nei boschi e si riprende abbastanza da poter vendicarsi. I suoi stupratori pensano che sia morta e quando lei ricompare, beh, non è certo un film per tutti. La sua idea di vendetta è difficile da guardare, ma si fa il tifo per lei sapendo cosa ha passato.
Lei fa loro ciò che loro hanno fatto a lei, e ogni morte ha un tema che ricorda ciò che ogni uomo le ha fatto passare. Ad esempio, uno di loro le ha detto di non usare i denti, e quell’uomo finisce per farsi strappare i denti con un paio di pinze, uno per uno.
Questo è tutto quello che si può descrivere, perché il resto è davvero hardcore.
Sarah Butler è eccezionale in questo film e ci accompagna in questo viaggio. Non è un film per tutti, ma se avete lo stomaco per reggerlo e vi piace vedere gli stronzi che ricevono ciò che si meritano, allora non c’è film di vendetta migliore di questo.
